The Facts of Life

והפעם, מספר עובדות שחייכם לא יהיו שלמים מבלי לדעת אותן:

• 94% מבעלי חיות המחמד אומרים שחיית המחמד שלהם גורמת להם לחייך לפחות פעם ביום ותודו שזה כבר שווה את המחיר הפעוט של  נביחות, שריטת רהיטים ולעיסת הנעליים.
• קרוב למיליון כלבים בארה"ב זכו להיות המוטב הראשי בצוואת הבעלים – בקיצור, שווה להתחנף ללאקי, יום אחד הוא יוכל לתת לכם הלוואה.
• מחקרים מוכיחים שבעלים לחיות מחמד בריאים יותר, חיים זמן ארוך יותר, סובלים פחות מהתקפי לב, מחרדות ועוד (לכן, לאקי יצטרך לחכות הרבה יותר זמן לירושה).
• יותר מ-50% מבעלי חיות המחמד הצהירו שהם יעדיפו לקחת איתם לאי בודד את חיית המחמד שלהם מאשר אדם אחר. מה שמוכיח "הכלב הוא ידידו הטוב של האדם".
• אם אתם מאלו שבחרו לקחת את הכלב איתם לאי בודד או לטיול אחר זכרו שאתם עלולים לשלם על משקל עודף: הכלב הכבד בעולם שוקל כ- 150 ק"ג (אחד מגזעי המסטיף).
• כדאי גם לדעת כמה שנים צפויה חית המחמד שלכם ללוות אתכם באי הבודד:

הכלב המבוגר ביותר חי 29 שנים

החתול המבוגר ביותר חי 34 שנים (אז אם אתם צפויים לשהייה ארוכה קחו חתול)

טיפ מהווטרינר – סטטיסטית כלבים קטנים חיים יותר מגדולים.  בקלות תמצאו פינצ'ר בן 16 אבל מאוד תתקשו למצוא דני ענק בן 11.

גם כלבים מעורבים לרוב יהיו בריאים יותר ויחיו זמן רב יותר מכלבים גזעיים.

אם בכל זאת החלטתם על כלב גזעי מומלץ לקחת אותו ממגדל מקצועי ועם תעודות מסודרות.

• השם הנפוץ ביותר לכלב בארה"ב הוא מקס (ואחריו ג'ייק, באדי ומגי).

בישראל חשבו כבר לפניכם על השמות מיצי, קיצי ופיצי לחתול, ואם אתם מחפשים שם לכלב חדש, גם השמות גולדי (לגולדן), שארפי (לשארפיי) ופינצ'י (לפינצ'ר) כבר תפוסים על ידי 100,000 איש.

• האסטרונאוט הראשון בעולם היה בעצם כלב או ליתר דיוק כלבה. קראו לה לקייה והיא נשלחה לחלל על ידי הרוסים ב- 1957.
• בניגוד לדעה הרווחת כלבים אינם עיוורי צבעים אבל הם רואים צבעים שונה מאיתנו. הם רואים כחול וירוק אך מתקשים בגוונים האדומים. לכן, אם אתם משחקים עם הכלב בדשא עם כדור אדום הרי שהכלב רואה כדור ירוק בהיר על רקע כהה. לא פלא שלפעמים הוא מפספס.
• כלב יכול ללמוד כ- 50 מילים – הלברדורית שלי לדוגמא מכירה מצוין את המילים אוכל, מזון, ממתק, צ'ופר, חטיף וכל דבר אחר שקשור באכילה.
• ניתן לאלף כלבים וללמדם "טריקים" חדשים גם בגיל מבוגר. הקושי העיקרי הוא לא בלימוד דברים חדשים אלא בתיקון מנהגים ישנים (old habits die hard).

וכמה עובדות ספציפיות יותר על חתולים:

• חתול יכול לקפוץ לגובה עד פי 7 מגובהו.
• חתול רואה בחשיכה פי 6 טוב יותר מאדם.
• בממוצע, חתול ביתי בן 15, מבלה 10 שנים מחיו בשינה (אם זה חתול פרסי זה עולה ל-14.5 שנים).
• באסיה ואנגליה חתול שחור נחשב כמביא מזל, אז פעם הבאה שאתם בלונדון בבקשה לא לירוק עליהם.
• משפחות חתולים מסתדרות טוב יותר במספרים זוגיים. לכן, אם אתם מעוניינים להחזיק מספר חתולים בבית או בחצר רצוי לשמור על מספר זוגי של פרטים.
• כולנו מספרים שבילדותנו היינו בלונדינים עם עיניים כחולות ולא תמיד היינו קרחים עם עיניים חומות. ובכן, גם גורי חתולים נולדים עם עיניים כחולות, אבל לרובם זה יעבור כשהם יגדלו.
• מוח החתול יותר דומה למוח האדם מאשר כלב. זה גם הגיוני – עצמאיים, סוציומטים, עושים מה שבא לנו מתי שבא לנו וחושבים שאנחנו אלוהים – חתול, סליחה, גבר ישראלי ממוצע.

קרב סכינים

אחד הדברים שמטרידים את מנוחת בעלי חיות המחמד הוא תזונת הכלב או החתול שלהם (אבל הם גם מוטרדים מעט מהמצב הכלכלי והפצצה האירנית).

הקפדה על תזונה נכונה טומנת בחובה יתרונות רבים כגון צמצום מספר היציאות (חשוב במיוחד אם הכלב מבלה שעות ארוכות לבד), שיפור במרקם היציאות כדי שלא ילכלכו את הכלב ויהיו קלות לאיסוף, שמירה על בריאות חיית המחמד, שמירה על השיניים, שיפור מראה הפרווה (הפחתת קשקשת, יובש, גרד) ואפילו שיפור הריח של חיית המחמד. חשוב שתזונת חיית המחמד תהיה מאוזנת ושלמה ותכיל את כל המרכיבים החיוניים לגוף.

חברי, עמונואל (עולה חדש מארגנטינה), נוהג להאכיל את כלבתו  במה שהוא מאכיל את עצמו – סטייק אנטריקוט ולפעמים הוא מגוון בסינטה. למרות שכלבתו כבר בקושי מצליחה לעבור בדלת המרפאה (וגם הוא מתקשה), הוא בטוח שמדובר בתזונה האיכותית ביותר שהרי "זה מה שהם אכלו בטבע – טרפו כבשים ואכלו סטייקים".

עמנואל שוכח שבטבע זאבים ונמרים (כלבים וחתולים) אמנם טורפים כבשים אבל מעבר לבשר עצמו הם משלימים צרכים תזונתיים על ידי טחינת עצמות, אכילת תוכן קיבה עם צמחים, ולעיתים קינוח באכילת צואה של עצמם או של אחרים. ועם כל זאת הם חיים בממוצע כ-4 שנים בלבד.

אנו חייבים לספק לחיית המחמד שלנו תזונה מאוזנת של חלבונים, פחמימות ושומנים, שתכיל מרכיבים חיוניים (כגון טאורין בחתולים), מינרלים, וויטמינים ומאוד קשה להרכיב תזונה מאוזנת כזאת לבד על בסיס מזון ביתי. לכן, הדבר המומלץ ביותר למרבית האנשים הוא לבסס את תזונת הכלב/חתול על מזון מסחרי איכותי שם כבר עשו עבורכם את העבודה תזונאים מומחים.

והנה מספר טיפים שיעזרו לכם לבחור את המזון המתאים:

1. הסתכלו על רשימת המרכיבים שחייבת על פי חוק להיות מסודרת מהמרכיב בכמות הגדולה למרכיב בכמות הקטנה ביותר. רצוי שהמרכיב הראשון יהיה מקור של חלבון מן החי (כגון עוף, כבש, ממותה) ולא קמחים המיוצרים מפסדים של בעלי חיים או חלבונים מן הצומח .
2. התבוננו בטבלת ההאכלה היומית הנמצאת על האוכל. ככל שהמזון איכותי יותר המנה היומית  תהיה קטנה יותר, השק יחזיק לזמן ארוך יותר וגם תחסכו כסף. ההבדלים בין מזונות שונים יכולים להיות משמעותיים מאוד עד לרמה של 50% ויותר בכמות המזון היומית.
3. תראו אם לחברת המזון יש מספר שירות לקוחות (חינם) ומה היא מדיניות החזרת האוכל. חברות גדולות שבטוחות באיכות המוצר שלהן גם יתנו מענה וגם יסכימו לקבל את האוכל חזרה ולו בשל העובדה שהכלב לא אוהב את האוכל ולא רק בגלל פגם במוצר
4. גם אחרי שאתם משוכנעים שמצאתם את המזון האיכותי, הטעים, הריחני ובמחיר מציאה שלא יחזור, תקנו בפעם הראשונה שק קטן ולא שק ענק כי תמיד ייתכן שהכלב או החתול שלכם יחשוב קצת אחרת ממכם.
5. קנו מזון שמתאים לחיית המחמד שלכם מבחינת גיל, גודל, גזע, רמת פעילות ומצב גופני ובריאותי. הצרכים של פינצ'ר שונים מהצרכים של רוטווילר (גם אם לפינצ'ר יש שיגעון גדלות והוא בטוח שהוא אמסטף). גם רצוי לא לתת ללברדורית מעוקרת שעסוקה ברביצה מול ערוץ הטלנובלות מזון משמין כי אחרת הספה תישבר.

ועוד טיפ שהוא גם טיפ לחיים – תשתדלו לא להיות כמוני ולהיזכר בכל דבר רק ברגע האחרון (בעיקר מדובר ביום נישואים, יום האישה וכל יום אחר שקשור לאשתי ושהיא בטוח זוכרת אותו). תקנו אוכל חדש כשעדיין יש לכם מהאוכל הישן ולא רק ברגע שהשק נגמר ושהכלב אוכל מהעציצים כבר יומיים. זאת כיוון שיש לבצע את המעבר לאוכל חדש בצורה הדרגתית על פני כשבוע,  בו אנו מערבבים את המזון הישן עם החדש… ושיהיה בתיאבון.